Mesa auxiliar de estilo anglo-indio (Anglo-Indian tray table)

Mesa auxiliar de estilo anglo-indio (Anglo-Indian tray table), formada por un tablero circular de latón repujado y grabado a buril de 60 cm de diámetro, montado sobre cuatro pies de madera de castaño de 55 cm de altura. Pieza decorativa de origen colonial, muy buscada hoy en mercados de anticuariado internacional por la combinación de metalistería fina y una iconografía deportiva poco habitual en este tipo de bandejas, generalmente decoradas con motivos florales o de caza.

Característica Detalle

Origen Anglo-indio (bandeja); pie de fabricación europea posterior

Datación Circa 1920-1930

Material tablero Latón repujado y grabado

Material base Madera de castaño maciza

Diámetro tablero 60 cm

Altura total 55 cm

Estructura de cuatro patas curvas, fuste torneado con medallón floral tallado

Decoración perimetral Cenefa de motivos geométricos circulares tipo repertorio indostánico

Decoración central Escenas en roundels: ciclismo, atletismo, fútbol/rugby y disciplina de raqueta, en torno a un medallón central con figura alada

El tablero: una bandeja anglo-india reconvertida en mesa

Lo que hoy vemos como tablero de mesa nació como bandeja de servicio o "tray", un formato que las manufacturas de Bombay, Benarés o Moradabad exportaron masivamente a Gran Bretaña y, por extensión, a toda Europa durante el primer tercio del siglo XX. La técnica es la del repujado y cincelado a mano sobre lámina de latón: primero se traza el diseño con punzón, después se marca el bajorrelieve por el reverso y se perfila el detalle a buril por el anverso, un proceso que explica la nitidez lineal de las figuras aun después de un siglo.

Lo singular de este ejemplar es el programa iconográfico: en vez del repertorio floral, animalista o de escenas de caza habitual en la producción de exportación, aquí el artesano desarrolló una secuencia de disciplinas deportivas organizadas en compartimentos concéntricos, un guiño al gusto europeo de entreguerras por el deporte moderno y el ideal olímpico, muy presente en la imaginería decorativa Art Déco de los años veinte. Es una variante que aparece con mucha menos frecuencia que las bandejas florales o de caza en el mercado internacional.

El pie, en cambio, es una incorporación posterior y ajena a la manufactura india: la madera de castaño, el fuste torneado con collarino y el medallón de flor tallada en el nudo remiten a un taller de ebanistería europeo (muy probablemente español), que fabricó una peana a medida para sostener la bandeja como mesa de té o auxiliar de salón. Esta práctica de "montar" bandejas exóticas sobre pies locales fue habitual desde finales del XIX y no resta valor a la pieza: al contrario, es parte del relato de cómo estos objetos coloniales se integraban en el mobiliario doméstico europeo, algo muy documentado también en Galicia a través de los indianos que regresaban de sus travesías con curiosidades de Oriente y las hacían adaptar por carpinteros locales. En una plaza como Ferrol, puerto y arsenal desde el siglo XVIII, este tipo de piezas de procedencia exótica llegaban con frecuencia vinculadas a marinos, oficiales y comerciantes con paso por rutas coloniales.

Estado de conservación

El tablero conserva una pátina dorada uniforme, con el grabado perfectamente legible y sin pérdidas de metal ni golpes que interrumpan el dibujo; se aprecian variaciones tonales propias del envejecimiento natural del latón (zonas más doradas y otras más plateadas/oxidadas), que forman parte del carácter de la pieza y no de un defecto. El aro perimetral y la cenefa acanalada de la moldura no presentan abolladuras. La base de castaño está en buen estado estructural, con el barniz original y pequeñas marcas de uso propias de una peana funcional. No se observan grietas, reparaciones ni piezas de sustitución en las fotografías disponibles. La unión entre bandeja y fuste está resuelta mediante un disco de madera atornillado (cuatro tornillos) al reverso del tablero de latón, que recibe el remate del fuste torneado: un ensamblaje sólido y estable, no un simple apoyo suelto. El nudo cúbico del fuste, además, lleva la misma roseta tallada en sus cuatro caras, un detalle de acabado que indica una peana pensada como pieza de conjunto y no como solución improvisada.

Una pieza que reúne dos oficios y dos continentes en un solo objeto: el cincel de un artesano indostánico y la gubia de un ebanista europeo, unidos por el gusto de una época fascinada por la velocidad, el deporte y lo exótico. Para quien busque una mesa auxiliar con conversación propia, difícilmente encontrará otra igual.